L’additif alimentaire E231, c’est quoi ?
L’additif alimentaire E231, aussi connu sous le nom d’Orthophénylphénol ou 2-Phénylphénol, est une substance chimique principalement employée dans l’industrie agroalimentaire pour ses propriétés antimicrobiennes et fongicides. Cet additif a la capacité de prévenir la croissance de nombreux micro-organismes, tels que les moisissures et les champignons toxiques, qui peuvent poser un risque pour la santé publique. Il est essentiellement appliqué en surface sur certains fruits et légumes pour prolonger leur durée de vie. Cependant, son utilisation a suscité certaines controverses en raison de possibles risques pour la santé.
Orthophénylphénol, 2-Phénylphénol, où le trouver ?
Cet additif est souvent introduit lors de la transformation des aliments. Il n’est donc généralement pas présent dans les produits frais. Les denrées alimentaires susceptibles de contenir du E231 comprennent les fruits et légumes à peau épaisse tels que les agrumes, pommes et poires. Il peut également être utilisé dans certains emballages alimentaires pour augmenter la durée de conservation des produits. Par ailleurs, on retrouve du E231 dans :
- Les boissons alcoolisées, comme certaines bières et vins;
- Les compléments alimentaires ;
- Les confiseries, en particulier les produits à pâte dure.
L’additif alimentaire E231 est-il dangereux ?
Plusieurs études ont induit une certaine préoccupation quant à l’utilisation du E231. Des effets indésirables ont été constatés chez des animaux exposés à de fortes doses, notamment des irritations cutanées et oculaires. On soupçonne également qu’à long terme, l’exposition à cet additif puisse être responsable de problèmes hépatiques. Par ailleurs, certains scientifiques redoutent un potentiel effet cancérigène, bien que les preuves ne soient pas encore suffisantes pour confirmer cette hypothèse. Les individus les plus susceptibles d’être affectés sont ceux qui manipulent les produits contenant l’additif, plutôt que ceux qui les consomment.
Quelles sont les précautions à prendre ?
En raison des préoccupations susmentionnées, il est conseillé de limiter l’exposition au E231. Le lavage soigné des fruits et légumes est recommandé pour éliminer toute trace de l’additif en surface. Les professionnels qui manipulent des produits contenant du E231 devraient utiliser des équipements de protection individuelle pour minimiser le contact direct. Enfin, la prudence est également de mise pour les personnes sensibles ou allergiques, qui pourraient présenter des réactions indésirables.
Quelle est la législation européenne ?
La législation européenne est très stricte vis-à-vis de l’utilisation des additifs alimentaires. Le règlement CE 1333/2008 établit les conditions d’utilisation du E231. Selon ce texte, l’Orthophénylphénol n’est autorisé que dans certaines circonstances et doit être utilisé au minimum nécessaire pour atteindre l’effet souhaité. Des limites maximales de résidus sont également définies pour garantir la sécurité des consommateurs. En outre, l’étiquetage des produits contenant cet additif est obligatoire.
Toutefois, en dépit des controverses et des risques potentiels, il est important de noter que l’additif E231 reste autorisé et utilisé dans l’industrie alimentaire. Il est recommandé aux consommateurs de rester informés et vigilants lors de leur choix alimentaire.