L’additif alimentaire E166, c’est quoi ?
L’additif alimentaire E166 est plus couramment connu sous le nom de bois de santal. Il est principalement utilisé dans l’industrie agroalimentaire pour colorer les denrées alimentaires. En effet, il possède une couleur rouge vif qui s’ajoute aisément à différents aliments. À l’état naturel, le bois de santal provient d’un arbre appelé Santalum. C’est la pulvérisation de cet arbre qui donna l’additif E166. Il est important de note que, dans la composition du bois de santal, on retrouve aussi des tanins et des terpènes.
Bois de santal, où le trouver ?
Le bois de santal est un arbre qui pousse principalement en Asie et en Australie. Historiquement utilisé pour ses vertus médicinales et son parfum, il est aujourd’hui principalement exploité pour la coloration des aliments, mais aussi pour la fabrication de encens et de parfums. Il est important de noter que le bois de santal se retrouve dans de nombreux produits de consommation courante :
- Boissons
- Bonbons
- Confitures
- Produits de beauté
Cependant, le bois de santal n’est pas le seul moyen de colorer les aliments. En effet, de nombreux autres additifs alimentaires sont présents sur le marché pour cette même fonction.
L’additif alimentaire E166 est-il dangereux ?
À ce jour, il n’existe pas de preuves concluantes de la toxicité de l’additif E166 pour la santé humaine. Cependant, cela ne signifie pas qu’il est complètement inoffensif. Comme tout additif, une consommation excessive peut provoquer des troubles digestifs. De plus, certaines personnes peuvent présenter une réaction allergique à cette substance. Enfin, des études ont démontré que les tanins présents dans le bois de santal peuvent avoir des effets néfastes sur la santé à long terme.
Quelles sont les précautions à prendre?
La première précaution à prendre est de vérifier si l’on est allergique à l’additif E166. Cela peut être fait grâce à des tests d’allergie. De plus, il est recommandé de limiter sa consommation d’aliments contenant cet additif. En effet, même s’il n’est pas considéré comme dangereux, une consommation excessive peut provoquer divers troubles. Par ailleurs, il est toujours préférable de privilégier la consommation d’aliments naturels et non transformés.
Quelle est la législation européenne?
L’additif E166 est autorisé en Europe. Cependant, son utilisation est réglementée et doit respecter certaines normes. Pour être utilisé, un additif doit respecter la règle « quantum satis », c’est-à-dire qu’il ne doit être utilisé que dans la quantité nécessaire pour obtenir l’effet désiré. De plus, la liste des aliments dans lesquels il peut être utilisé est limitée. Il est donc recommandé de vérifier l’étiquette des produits avant de les consommer.
En termes plus généraux, il faut noter que l’Union européenne a adopté une approche prudente en matière d’utilisation des additifs alimentaires. Non seulement l’usage d’un additif doit être justifié, mais il doit également ne pas induire en erreur le consommateur, ne pas présenter un danger pour la santé et aider à conserver la qualité nutritionnelle des aliments. Dans cette perspective, le bois de santal est en conformité avec la règlementation, à condition que son utilisation respecte les limites fixées.
Au regard de tous ces éléments, il apparait que l’additif E166 n’est ni un danger immédiat, ni une substance totalement inoffensive. Comme tout additif alimentaire, il convient de l’utiliser avec modération et prudence. Veillez donc à vérifier les étiquettes des produits que vous achetez, à connaître vos allergies potentielles et à surveiller votre consommation globale. Comme le dit si bien le proverbe, « Mieux vaut prévenir que guérir ».